En cette fin d’été somptueuse, nous avons profité d’un week-end ensoleillé pour emmener des amis Palois (avec des enfants) et Parisiens à Cauterets, au dessus du Pont d’Espagne, pour aller admirer le Vignemale depuis le refuge des Oulettes de Gaube.

Sans conteste une des plus belles randonnées des Pyrénées, accessible à tous (et particulièrement recommandée pour les enfants, car facile et spectaculaire), dans un site quasiment mythique.

Accessible à tous ? Plus vraiment. En effet, non content d’être taxés d’environ 5€ pour 24h depuis plusieurs années au grand parking (sauf à arriver avant 8h30, précisons-le quand même), il faut maintenant débourser une somme désormais prohibitive pour une famille, soit 30€ pour 2 adultes et 2 enfants, afin de prendre le téléporté (5 mn de trajet), puis le télésiège menant au Lac de Gaube (350m de dénivelée), avec aller et retour obligatoire... alors que, jusqu’en 2009, on pouvait se contenter d’acheter un aller simple ou un retour simple pour quelques euros, une solution pratique et flexible pour les randonneurs moins avertis, ceux qui voulaient revenir tard, ou ceux (et les enfants en font souvent partie) qui veulent aller jusqu’au refuge sans pour autant débourser une fortune.

Signalons même que le coût s’élève désormais à plus de 9€ pour une personne seule, et qu’il existe maintenant des coffrets visite de 4 grands sites Midi Pyrénées, incluant dans les Hautes Pyrénées Cauterets-Pont d’Espagne, le Pic du Midi de Bigorre, Lourdes (château et musée) et Gavarnie (parking et route du cirque de Troumouse) ... pour la somme pharaonique de 180€ pour une famille de 4 personnes ! Qu’est-ce sinon du racket touristique ?

Mais cela n’est rien, à côté de notre surprise, quand, revenant de notre randonnée en arrivant en vue dudit télésiège à 17h50, soit 10mn avant l’heure de la fermeture théorique, nous avons soudain vu la préposée de la remontée fermer le portillon de descente devant nous, placer le panneau « FERME » derrière elle, et prendre derechef ce qui fut de facto la dernière benne de la journée...

Et cela, alors qu’une enfant de 10 ans, passablement fatiguée, figurait dans notre groupe, et on peut imaginer sa réaction, crise de larmes et raz-le- bol des adultes, encore une fois « cochons de payants » grugés par une professionnelle du tourisme sans aucun respect pour des clients ayant payé très cher leur ticket...

La descente vers le parking fut amère, non pas par rapport au paysage - superbe, comme d’habitude - mais du fait de la somme déboursée.

Un véritable scandale, bien loin de la tradition de l’accueil montagnard Pyrénéen...