Il s’agit de feu Jean-François Dutilh, dont j’apprends la disparition douloureusement aujourd’hui, un mois après qu’elle ait eu lieu, en m’inquiétant d’être sans nouvelles depuis plusieurs semaines. J’ai eu la chance de le croiser en arrivant à Pau en septembre 2009 et de tisser des liens par sa présence comme un superbe parrainage que je souhaite à d’autres de connaître un jour pour s’implanter en Béarn....

Je lui dois d’avoir appris à déguster le Jurançon et d’avoir fait connaissance avec un grand nombre d’orfèvres sur la route des vins. Je me rappelle de ses souvenirs d’enfance qu’il m’a contés, quand son père, négociant en vin à Salies-de-Béarn, l’emmenait en camionnette au lever du jour jusqu’aux vignobles du Jurançon pour mettre le vin en bouteille... Il nous laisse un magnifique livre sur le Jurançon co-réalisé avec Dominique Julien, photographe, aux éditions Gypaète. C’est un ouvrage habité par ceux qui sont nés et ont grandi dans ce terroir.

Je lui dois une visite guidée des chais lors des journées du Madiran en décembre dernier et la découverte des circuits économiques des vins du sud-ouest. Ce fut notre dernière journée ensemble. Je lui dois également la dégustation privilégiée d’un Pauillac 2005 sans étiquette, et l’appréciation de quelques vins de Bordeaux.

Il était aussi lecteur d’A@P et fut mon relecteur sur l’article que j’avais rédigé sur le parcours de quatre viticulteurs présents aux journées du CDIE au printemps 2010, en recherche de bio pour la culture de la vigne. Je lui dois aussi quelque connaissance géologique de la ligne de faille pyrénéenne, de ses massifs et du sous-sol des terroirs viticoles. C’était un auteur sur les chemins des Pyrénées que j’ai rencontré. Je lui dois également d’avoir eu vent des contenus du cursus de formation à l’écologie humaine à l’UPPA et d’avoir touché du doigt les coulisses du festival du film de montagne.

Je lui dois d’avoir connu Slow-food Béarn, quelque discussion avec le président d’Euralis, d’appréhender combien la vie des hommes, pour ceux qui sont nés dans le même bassin d’origine, les assigne à évoluer dans la diversité en se respectant malgré la route de chacun qui ne les réunit ensuite que dans l’ambivalence...

Je lui dois enfin d’avoir partagé, accompagné et pas forcément réalisé combien le compte à rebours a commencé dès lors qu’une tumeur au cerveau se déclare. Je lui dois d’avoir découvert quelques bonnes tables des restaurants palois durant une période de chimiothérapie où le désir de manger est parfois une gageure. Tous ces partages ont été exceptionnels d’intimité et d’authenticité. J’ai rencontré par ces détours un père de famille d’une infinie bienveillance envers les siens que je n’ai connus que par ses dires. On ne croit pas des fois que la vie va aussi vite à s’échapper d’un être. Puisé-je rendre ici un hommage des plus singuliers et des plus sincères à la chance d’avoir croisé une très belle âme sur ma route. Par toi, il me reste la lumière des vins de Jurançon à partager sans modération. Au revoir Jean-François.