A Pau, on identifie mal nos artistes. Les vrais. Peintres, sculpteurs, graveurs... Il y en a, mais où ? Qui les connait ? Sont-ils valorisés ? Pourquoi chercher ailleurs des créateurs d’exceptions quand on les a chez soi. Rencontre avec l’un d’entre eux et pas le moindre.                            

La création artistique, la vrai. Celle qui dure. Celle qui se construit, décennies après décennies. Celle qui murit tel notre jurançon. C’est de çà qu’il s’agit. Un béarnais, artiste d’exception, crée parmi nous depuis 1953.

Roget LAÜT est né à Paris en 1924. Hier, quand on parle avec lui. Le vide de la mère morte trop tôt. Le père qui ne compense pas. Son enfance à Lasseube et à Pau. La fascination pour les taches, les craies à la maternelle et un premier prof de dessin à Barthou : 4 heures tous les jeudis matins. La guerre arrive. Dure vie. Les Beaux Arts à Toulouse entre 43 et 46. La tuberculose, encore la tuberculose et enfin l’école du Louvres en 48. Le Musée des impressionnistes, celui d’Art Moderne. Un maître indiscutable Cézanne. D’autres Monet, Van Gogh, Braque, Picasso. Eclectique.

L’art abstrait domine, 10 ans plus tard le figuratif prends le dessus. Il restera toujours une influence très géométrique chez Roger Laüt.

Vivre de la peinture. C’est son difficile choix. Faire vivre sa femme et ses deux enfants de la peinture, c’est sa réussite. Et c’est à Pau, que cet homme discret, pas homme de « com » et de « bling-bling », installe son atelier en septembre 1953, il y a 56 ans.

Sa vie sera consacrée à sa peinture, sa famille, ses voyages. Une vie austère, dure mais tellement riche d’observations du monde.

Son premier voyage à Rome. Coup de foudre. Richesse d’harmonie. Deux mois à dormir au camping à même la terre battue. « La nature est si parfaite qu’elle ne demande pas de traduction géométrique ». Première expo en 1957, premières vraies ventes.

Un frère, magistrat colonial, et ce sera la Haute-Volta, le Mali. Une nature difficile à traduire. 3 mois sans paysages. On fera des portraits donc. « Dans la peinture, on est porté par tous ceux qui nous précédent » et l’Afrique ne fait pas partie de l’imaginaire des cubistes et autres impressionnistes.

Roger Laüt a cette particularité. Il observe en 1950 et vous le rend en 2009 ! Plus de 50 ans pour murir des toiles. Elles sont maintenant sur les chevalets à l’atelier. Elles y sont si fortes. 50 ans plus tard !

Participation aux Amis des Arts à Pau, une rétrospective au Musée de Pau (79), expositions au Pavillon des Arts avec une régularité de métronome. Sa principale source de revenu. Il ne va pas dans les circuits commerciaux. Se débrouille seul avec son inséparable épouse. L’homme est trop modeste et discret. En décembre 2008, à 84 ans, il a pendu avec Monique, fidèle soutien, ses 80 toiles aux Pavillon des Arts.

Des voyages comme source d’inspiration. Partout et pas toujours loin : L’Aragon.  Il l’expose : « Je voudrais dédier cette exposition au peuple des ombres, ombres de ceux qui ont bâti ces maisons, ces fermes, ces églises, qui ont sculpté ces formes si fermement accordées à leur milieu naturel... La ruine de tant de ces belles demeures est un spectacle triste. Ces villages-cimetières sous le soleil, comment les regarder avec indifférence, sans évoquer la vie qui s’en est enfuie  ? »

L’inspiration, il ira la chercher au Maroc, en Italie, aux Pays-Bas, à la Réunion et elle transparaitra le jour même ou 20 ans plus tard.

Je ne sais décrire la peinture. L’œil le fait pour moi. Il doit en être de même pour vous. Alors, si vous voulez mieux connaître son œuvre, regardez les quelques photos qui illustrent cet article. Allez surfer sur le site (absolument pas bling-bling) que sa fille tient : rogerlaut.com.

Et pendant que vous ferez cela, dites-vous qu’un « vieil » homme de 84 ans (particulièrement alerte) s’installe derrière son chevalet tous les matins à 9 heures pour le quitter à 21 heures. Il peindra la « résurgence » d’une de ses nombreuses observations remontant aux années 50, 60, 70, 80, 90 ou 2000...

Discret, comme toujours, il fera cela dans son havre de paix, de tranquillité et de simplicité qu’il s’est monté à Vialer dans le Vic-Bilh.

Et si la ville de Pau, célébrait un grand artiste qui, avec continuité, a crée une œuvre si vaste, malheureusement disséminée. C’est la destiné des grands. Labarrère, connaisseur, a acheté quelques œuvres. Vous en trouverez une ou deux à la Mairie.

À quand la grande rétrospective ? Roger Laüt, un artiste rare à Pau, la mérite.

-  par Bernard Boutin

PS : A ne pas rater un premier reportage photo fait sur A@P