À l’affiche. Cette année encore, Maggie Thatcher participera à la fête du cochon de Trie-sur-Baïse dans les Hautes-Pyrénées. Rencontre.

Fin d’après-midi. La rencontre est fixée devant la gare de Tarbes. Parce que ce jour-là, elle descend à L’Européen. Nom ? Prénom ? Mystère. En Bigorre, c’est Madame Thatcher. Point barre. Après tout, ici, tout le monde la connaît, Madame Thatcher. Alors pourquoi irait-elle décliner davantage son identité ?

Jupe et chemisier jaune vif, attablée à une terrasse, la voilà qui sort une pochette, puis deux. Des photos et des coupures de presse en veux-tu en voilà. Le temps de commander un jus de fruit, et l’entretien commence.

La fête du cochon de Trie-sur-Baïse, elle peut nous en parler autant qu’on veut. Sa première « Pourcailhade », c’était il y a une vingtaine d’années. En simple spectatrice. À ce moment-là, sous la halle aux porcs de Trie, il n’y avait que le championnat de France d’imitation du cri de cochon et la course de porcelets. Et puis est venu le concours du plus gros mangeur de boudin, et sa première participation, il y a quatre ans. « Ce jour-là, on était quatre. J’ai planqué le boudin sous mon jupon pour gagner, mais mon voisin, le traître, m’a dénoncé au public. J’étais démasquée ! » Yvett... Non ! Margaret (Thatcher pardi !), 84 ans et 84 étés, elle se souvient de tout. Hésite parfois sur la date, mais n’oublie rien. Les minutes passent. Le jus de fruit commandé un quart d’heure plus tôt l’attend là, sur la table. Mais reste intact. Pas le temps de boire.

Le boudin, c’est son affaire. Elle en connaît même la composition originelle : « Un tiers de sang, un tiers d’oignons et un tiers de gras de porc. » Et toc ! « Le boudin, c’est un plat rustique », analyse-t-elle. Et de préciser qu’il en existerait une quinzaine de variétés. « Mais le boudin de Trie, c’est le premier, c’est le meilleur  ! » Parole de championne. Enfin championne... Pas vraiment, en réalité.

Car la tricherie, ça n’a jamais payé. Et avec ses 30 centimètres avalés, « avec un peu de moutarde, de la Maille qui m’aille, et un bon verre de vin », Madame Thatcher reste bien loin des vrais champions. L’an dernier, 1,20 m de boudin en deux minutes et vingt secondes pour Alain Bécat, un Triais de 51 ans.

Mais elle, elle fait le déplacement. Habitante de Marly-le-Roi, en région parisienne, elle vient chaque été se reposer en Bigorre. Un point de chute à Tarbes, quelques jours de cure à Bagnères, et puis la Pourcailhade de Trie, surtout. « Trie, c’est ma ville d’adoption », dit-elle avec une once de fierté.

Pas assez de timbre pour imiter le cri du cochon

Quant à ce qu’elle aime dans la Pourcailhade ? « La France profonde, celle avec ses bonheurs et ses malheurs. Trie, ce sont les vrais gens. C’est la vie du bon côté ! ».

Dimanche, pour la 4e fois, Madame Thatcher sera déguisée - « non ! costumée, monsieur ! » - et concourra face aux autres mangeurs de boudins. Mais ne participera pas au fameux concours du cri du cochon. «  Faute de timbre. »