Alternatives Paloises - L’appartenance du Béarn et de la Bigorre à deux régions différentes est-elle un obstacle infranchissable dans la constitution d’une communauté d’intérêt entre ces deux territoires ? Comment y remédier ?
Jean-Paul Mattéï - Pas du tout. Il est vrai qu’au niveau des communautés de communes, ce n’est pas commode à réaliser. Près de Ger, nous avons les enclaves de Luquet, Gardères et Séron qui appartiennent aux Hautes-Pyrénées, alors que nous sommes en Béarn et toutes veulent rester membres de communautés de communes des Hautes-Pyrénées ! C’est un débat mais, pour moi, l’obstacle principal, réside plus dans les hommes que dans les structures...

Alternatives Paloises - Comment y remédier ?
Jean-Paul Mattéï - La meilleure façon serait de réfléchir à une métropole Pau-Tarbes-Lourdes. Il y aurait une grande intercommunalité qui dépasserait les frontières de deux régions et deux départements. Il s’agit uniquement d’une volonté politique. Techniquement, on peut y arriver. Les obstacles sont dans la tête des gens. Les régions sont un faux problème. Le territoire dont on parle est autre.
Quant aux hommes, il faut apprendre à travailler en commun. Le problème actuel est que les structures n’ont pas de lien entre elles, ce qui fait que les hommes et les femmes ne se parlent pas parce que nous sommes dans des régions et des départements différents. Les élus n’ont pas pris l’habitude de raisonner et de travailler ensemble.

Alternatives Paloises - Faudrait-il créer un cadre style "Conseil des Parlementaires Basco-Bigourdans" ou "Conseil de développement Béarn-Bigorre" ou encore "Conseil des élus Béarn-Bigorre" ? Qu’est-ce qui vous parait le plus adapté ?
Jean-Paul Mattéï - Il faut créer un cadre associant des acteurs politiques, économiques et associatifs dans une même structure. Que ce soit un conseil des élus, un conseil de développement, un conseil "théodule"... peu importe la forme. Ce qui importe, c’est que les gens se retrouvent autour d’une table pour parler ensemble d’un territoire commun.
C’est le critère économique, géographique y compris culturel qui feront que l’on se retrouve autour d’un même cadre. Pour ma part, je pencherais pour la mise en place d’un "Conseil Economique et Social Béarn-Bigorre".

Alternatives Paloises - Quels sont les grands enjeux économiques communs sur lesquels devraient travailler le Béarn et la Bigorre aujourd’hui ?
Jean-Paul Mattéï - Il y en a beaucoup. Il y a d’abord la problématique du transport que ce soit entre nos deux territoires mais également vers nos capitales régionales et Paris. C’est un critère important. En deuxième lieu, il y a la formation et notamment l’université des Pays de l’Adour. Il y a aussi les aspects économiques, culturels, sportifs. Tous sont des thèmes à partager.
Notre territoire doit s’appuyer sur trois piliers : les collectivités « le politique », l’économie et la vie associative. Les élus doivent être des facilitateurs pour favoriser les liens et le développement de ces trois piliers.

Alternatives Paloises - A-t-on une idée précise des liens entre la région tarbaise et la région paloise ?
Jean-Paul Mattéï - Ils sont énormes. Beaucoup d’entreprises sont présentes dans les deux villes. L’industrie de la métallurgie a un centre de formation commun Hautes-Pyrénées/Pyrénées-Atlantiques. L’Université des Pays de l’Adour n’est pas une vue de l’esprit. Elle est bien présente dans les deux territoires.
Il est tout à fait faisable de tenir deux rendez-vous le matin à Tarbes et deux l’après-midi à Pau. C’est plus compliqué, si c’est sur Bayonne.
Les Pyrénées sont un formidable lien au niveau touristique. La carte N’PY au niveau des stations pyrénéennes couvre les deux départements. Les exemples sont multiples...

Alternatives Paloises - Faut-il imaginer un aéroport commun entre Pau-Lourdes et Tarbes ? Comment arriver à fixer une démarche commune entre Bigourdans et Béarnais ?
Jean-Paul Mattéï - Le mal est fait. Il y a eu des investissements importants sur des sites différents. C’est un choix que je trouve idiot mais il est fait. Par contre, il est évident qu’il faudrait mettre en place une structure commune de gestion pour travailler en cohérence. A la limite, le personnel devrait être sur les deux territoires.
Par contre, il ne faut pas recommencer les mêmes erreurs et prévoir dès maintenant une gare TGV commune. Il y a un débat sur les gares TGV dans les villes mais, il ne faut surtout pas écarter une passerelle commune entre ces deux territoires. Ne recommençons pas l’erreur des aéroports.

Alternatives Paloises - N’est-il pas regrettable qu’il n’y ait pas une association ou une structure de "loobying" entre Béarnais et Bigourdans pour obtenir la ligne directe TGV ?
Jean-Paul Mattéï - Bien sûr. Certains élus ont essayé de fédérer mais il n’y pas d’âme dans tout cela. A nouveau, les problèmes de personnes passent avant les intérêts majeurs dans notre territoire. Nous sommes bloqués par la "politicaille" et les égos des uns et des autres.

Alternatives Paloises - En 1994, les Basques ont crée le "conseil de développement du Pays Basque". L’année suivante, ils créaient le Conseil des élus. En tant qu’élu béarnais, cela ne vous choque pas que rien n’ait été fait parallèlement en Béarn ?
Jean-Paul Mattéï - On voit d’ailleurs l’effet positif que ce conseil a bien pu avoir en Pays Basque. Chez nous, il y a eu quand même la démarche du Pays du Grand Pau, même si au départ j’ai été sceptique sur la démarche « Pays ». J’ai eu l’occasion de participer à des réunions du Pays du Grand Pau, avant qu’il ne se transforme en SCoT. J’ai vraiment apprécié de rencontrer des élus d’un même territoire ayant des problématiques communes. Je me suis alors rendu compte de l’intérêt d’une telle structure.
S’il y a une volonté politique de mettre en place une organisation où les décideurs puissent s’exprimer, discuter, échanger... nous aurons fait là, un pas énorme.

Alternatives Paloises - Les élus béarnais sont intégrés aux élus banques dans le cadre du Conseil Général. N’est-ce pas là un premier frein aux relations entre Béarn et Bigorre ?
Jean-Paul Mattéï - Que l’on ait des relations avec le Pays Basque au travers du Conseil Général, nous sommes dans le même département. Le Pays Basque a une pertinence de territoire avec une zone d’attractivité qui est le nord de l’Espagne et les relations vers les pays du nord. C’est un fait.
Maintenant, nous avons, en Béarn et en Bigorre, un territoire qui est une pépite. Il n’y a pas que Turboméca, Total, Pau Euralis, Socata et Alstom. Il y a aussi un tissus de petites et moyennes entreprises absolument extraordinaire, qui travaillent ensemble dans le même espace.

Alternatives Paloises - Comment fait-on pour mettre autour d’une table les acteurs béarnais et bigourdans ?
Jean-Paul Mattéï - Il faut créer un cadre sous forme associative en évitant que les élus y siègent seuls. Doivent le rejoindre les organisations socio-professionnelles, des syndicats, des associations. Ensemble, nous pourrons réfléchir à une communauté de commune Pau-Tarbes-Lourdes qui est évidente. Il faudra même oser et envisager une métropole qui irait de Lannemezan jusqu’à Orthez. Le territoire existe déjà. Il vit. Beaucoup d’entrepreneurs locaux peuvent en témoigner.